Nelle foreste in cui cresce il rattan, il suo valore economico può aiutare a proteggere il territorio forestale, fornendo un’alternativa ai taglialegna che rinunciano al taglio del legname e raccolgono invece canne di rattan. Il rattan è molto più facile da raccogliere, richiede strumenti più semplici ed è molto più facile da trasportare. Cresce anche molto più velocemente della maggior parte del legno tropicale. Ciò lo rende un potenziale strumento per la manutenzione delle foreste, poiché fornisce un raccolto redditizio che dipende dagli alberi anziché sostituirli. Resta da vedere se il rattan potrà essere altrettanto redditizio o utile quanto le alternative.[citazione necessaria]
I rattan sono minacciati da uno sfruttamento eccessivo, poiché i raccoglitori tagliano gli steli troppo giovani e riducono la loro capacità di germogliare.1 La raccolta insostenibile del rattan può portare a degrado forestale, colpendo l'intera foresta servizi ecosistemici. La lavorazione può anche essere inquinante. L'uso di sostanze chimiche tossiche e di benzina nella lavorazione del rattan influisce sulle risorse del suolo, dell'aria e dell'acqua e, in ultima analisi, anche sulla salute delle persone. Nel frattempo, il metodo convenzionale di produzione del rattan sta minacciando l'approvvigionamento a lungo termine dell'impianto e il reddito dei lavoratori.
